Почему Емельян Пугачёв называл себя Петром III

Тайна гибели императора и вера в доброго царя

Летом 1762 года в Российской империи произошёл дворцовый переворот. Молодая жена Петра III свергла мужа с престола и стала править под именем Екатерины II. Спустя неделю после переворота законный император погиб в загородном дворце в Ропше при невыясненных обстоятельствах. Официально объявили о его внезапной болезни, но в народе моментально поползли слухи об убийстве. Неожиданная смерть породила народную легенду о чудом выжившем государе, который прячется до поры и однажды вернётся восстановить справедливость.

Пётр III успел пробыть у власти всего сто восемьдесят шесть дней, но за этот короткий срок подписал Манифест о вольности дворянства. Документ освобождал дворян от обязательной военной и государственной службы. Крестьяне рассудили просто и логично. Если помещики служили царю, а крестьяне кормили помещиков за эту службу, то после освобождения дворян свободу должны были получить и хлебопашцы. В деревнях ждали царского указа о воле. Вместо указа последовал переворот, после которого положение крепостных крестьян только ухудшилось. В народном сознании закрепилась мысль о том, что дворяне свергли справедливого царя именно за его желание отпустить крестьян на свободу.

Зачем беглому казаку понадобилось чужое имя

Емельян Иванович Пугачёв был уроженцем донской станицы Зимовейской. Он воевал в Семилетней войне и в боях с Турцией, получил чин хорунжего за храбрость, но из-за болезни оставил службу. После этого Пугачёв несколько лет скитался по окраинам империи, несколько раз бежал из-под ареста и в конце концов оказался на реке Яик (сегодня это река Урал). Там он увидел озлобленных казаков, у которых петербургские чиновники отобрали старинные вольности, включая выборность атаманов и право на беспошлинную рыбную ловлю.

Пугачёв обладал огромным жизненным опытом и природным умом. Он понимал психологию крестьян и казаков той эпохи, известную среди историков под термином наивный монархизм. Простые люди искренне почитали царский сан, считая правителя защитником от жестоких помещиков и продажных судей. Если бы донской беглец Пугачёв призвал людей громить усадьбы от своего имени, его сочли бы обыкновенным конокрадом и разбойником. Объявив себя законным государем Петром Фёдоровичем, он мгновенно снял с участников восстания страх перед нарушением присяги. Теперь люди защищали истинного помазанника от царицы-узурпаторши.

Как Пугачёв доказывал своё царское достоинство

Пугачёв ни дня не видел настоящего Петра III и внешне совершенно не походил на бледного, худощавого внука Петра Первого. Емельян был крепким бородатым мужчиной среднего роста с тёмными волосами и обветренным лицом. Чтобы убедить сомневающихся, самозванец использовал проверенные приёмы народной мистификации.

На теле Пугачёва остались следы от перенесённой в молодости тяжёлой болезни, которые казаки приняли за царские знаки. Он с гордостью показывал бугорки на груди и шрамы, уверяя окружающих, что это отпечатавшиеся при рождении государственные гербы. Кроме того, самозванец ввёл при своём войске настоящий придворный этикет. Он учредил Военную коллегию по образцу петербургской, раздавал сподвижникам титулы графов и генералов, награждал отличившихся медалями и жалованием. Своих яицких атаманов он переименовал в придворных сановников вроде графа Чернышёва или графа Воронцова.

Особую роль сыграли царские манифесты и указы. Сам Емельян был абсолютно неграмотен, поэтому документы за него составляли грамотные секретари и священники. В этих грамотах мнимый Пётр обещал подданным всё то, о чём они мечтали десятилетиями:

• Казакам возвращались старинные привилегии, реки, луга, рыбные промыслы, денежное жалованье и запасы пороха
• Крестьяне полностью освобождались от крепостной зависимости, барщины и уплаты подушной подати
• Заводские рабочие на Урале избавлялись от каторжного принудительного труда на горных заводах
• Башкирам, казахам, татарам и калмыкам гарантировались их родовые земли, защита веры и национальных обычаев

Знали ли соратники правду о самозванце

Ближайшее окружение Пугачёва прекрасно понимало, кем является их лидер на самом деле. Яицкие казачьи старшины вроде Ивана Зарубина-Чики, Тимофея Мясникова и Максима Шигаева знали настоящую биографию Емельяна. Между собой они говорили о нём без всякого трепета, прекрасно помня, что перед ними простой казак.

Казацкой верхушке требовалось знамя для сплочения угнетённого населения. Имя убитого императора служило удобным политическим инструментом, позволявшим привлечь тысячи сторонников из крестьян и инородцев. Пока самозванец вёл армию к победам, казаки держались за него. Когда же регулярные царские войска под командованием генералов Михельсона и Суворова разгромили повстанцев, те самые яицкие соратники связали Пугачёва и выдали властям в обмен на обещание помилования.