Как дети помогали в крестьянской семье XVIII века

Почему крестьянский труд начинался в раннем детстве

Жизнь русской деревни в XVIII столетии целиком подчинялась годовому циклу земледелия и тяжелым повинностям. Крестьянские дворы платили подушную подать, введенную Петром I, отдавали оброк помещику и отрабатывали барщину, которая часто отнимала у крепостных по три дня в неделю, а в страдную пору и больше. Чтобы прокормить семью на оставшейся земле, требовались рабочие руки абсолютно каждого жителя избы.

Разделение обязанностей возникало из строгой необходимости. Взрослые мужчины и женщины уходили на барщину или на дальние полосы ржи и овса от зари до заката. Оставить дом, скотину, огород и младенцев без присмотра было верной гибелью для хозяйства, поэтому всю домашнюю и околодомовую рутину передавали подрастающим детям. При этом ребенка воспринимали как полноценного помощника, чьи навыки должны были расти вместе с физической силой.

Обучение труду шло через постоянное наблюдение и прямое подражание родителям. Никаких специальных пособий или школ грамоты для крепостных детей в ту пору практически не существовало. Ребенок с первых уверенных шагов видел, как мать садится за прялку или мнет лен, а отец чинит упряжь, ладит соху или плетет лапти. Переход к сложным делам происходил постепенно, шаг за шагом, по мере взросления и распределения по силам.

Обязанности ребенка от пяти до семи лет

Первый рубеж хозяйственной жизни наступал примерно в пять лет, когда ребенка переставали считать несмышленышем. В этом возрасте стирались различия между мальчиками и девочками, так как обоим полам поручали одинаковые мелкие бытовые заботы возле избы.

Главной задачей пятилетних детей становился присмотр за домашней птицей и огородом. Гуси, утки и цыплята требовали постоянного надзора, чтобы они не разбрелись по оврагам, не утонули в болоте и не стали добычей ястреба или лисицы. Маленький пастух сидел возле птичника с длинным прутиком, отгонял хищников и следил за стаей на ближнем лугу.

В этом же возрасте детей начинали приставлять к люлькам с грудными младенцами. На шестилетнего ребенка, которого звали пестуном или нянькой, ложилась огромная ответственность. Малыш должен был качать люльку на гибком шесте-очепе, поить плачущего младенца рожком с коровьим молоком, вовремя менять мокрое тряпье и успокаивать специальной жеваной кашкой, завернутой в кусок холстины.

• Сбор хвороста, щепы и бересты по ближнему перелеску для постоянной растопки печи
• Прополка грядок с капустой, репой, луком и морковью, а также полив всходов водой из ручья
• Сбор дикорастущих ягод, земляники, грибов и щавеля в ближнем лесу для экономии семейных запасов муки
• Подача воды, полотенец и чистой посуды старшим родственникам во время коротких домашних обедов
• Отпугивание ворон и сорок от созревающих конопляников и льняных полос звонкими деревянными трещотками

Труд девочек от семи до двенадцати лет

Примерно с семи лет начиналось четкое разделение обязанностей по мужской и женской линии. Семилетняя девочка переходила в полное распоряжение матери и бабушки. Ее начинали готовить к роли будущей большухи — главной хозяйки дома, которая держит в руках все женское хозяйство большой патриархальной семьи.

Важнейшим ремеслом для девочки становилось прядение. Лен и шерсть требовали колоссального труда, ведь вся одежда семьи от рубах до онучей изготавливалась вручную. К семи годам девочке дарили собственную прялочку небольшого размера. С этого момента зимними вечерами при свете березовой лучины она была обязана спрясть положенную норму кудели, тренируя мелкую моторику и аккуратность.

Постепенно расширялся круг забот возле скотного двора и в избе. Девочки подметали пол сухими вениками, мыли глиняные горшки и деревянные ложки, носили воду на коромыслах из колодца, учились печь простые пресные лепешки и варить густую репную или овсяную похлебку. В хлеву подрастающая хозяйка училась доить корову, поить телят пойлом из отрубей, чистить загоны для овец и вычесывать собачью и овечью шерсть.

Кроме того, к девяти-десяти годам девочка начинала собирать и готовить себе приданое. По обычаям того времени в сундуке невесты к моменту сватовства должны были лежать десятки вытканных полотенец, рушников, поясов с узорами и вышитых рубах. Если девочка ленилась, ее семью считали нерадивой, а саму ее называли непряхой, что считалось для крестьянской округи тяжелым позором.

Обязанности мальчиков от семи до двенадцати лет

Мальчик семи лет окончательно выходил из-под исключительной женской опеки и поступал под начало отца, деда или старших братьев. В деревне его именовали отроком или подпаском. Мужская часть крестьянского мира была связана с лошадьми, тяжелой обработкой почвы, заготовкой бревен и строительством.

Первое серьезное мужское дело заключалось в выпасе деревенского табуна и стада коров. Мальчики отправлялись в ночное — охраняли стреноженных лошадей на дальних заливных лугах от волков и конокрадов. Это требовало физической смелости, выносливости и умения часами сидеть у ночного костра в сырую погоду, чутко прислушиваясь к любому шороху.

В поле восьмилетнему мальчику поручали боронование. Отец вел тяжелую соху, взрезая плотный пласт земли, а сын ехал верхом на лошади, которая тащила за собой деревянную борону-суковатку или плетеную решетку с железными зубьями. За целый день пахоты ребенок наматывал десятки верст, набивая мозоли на босых ногах и удерживая упрямого коня на нужной борозде.

1. Освоение топора и ножа: мальчик учился выстругивать деревянные ложки, плести прочные лапти из липового лыка и ладить простые грабли для сенокоса
2. Поездки верхом в обозе: помощь отцу при доставке мешков с зерном на водяную мельницу и транспортировке сухих дров из леса
3. Уход за рабочей лошадью: чистка скребницей, купание в реке после пахоты, распутывание гривы и правильное надевание хомута со шлеей
4. Рыбная ловля и охота на птицу: установка верши из ивовых прутьев на речных протоках и ловушек на рябчиков для разнообразия постного стола

Подростки от тринадцати до пятнадцати лет на полевой страде

В тринадцать-четырнадцать лет подросток получал статус полуработника. На языке крестьянской общины это означало готовность выполнять тяжелую полевую работу во время короткого северного лета, когда каждый погожий день решал вопрос выживания деревни на целый год вперед.

Во время жатвы девочки-подростки становились в один ряд с матерями. Они брали в руки острые серпы, срезали сухие стебли ржи, связывали их жгутами из соломы в тугие снопы и составляли снопы в бабки для просушки на ветру. Работа шла под палящим солнцем с раннего утра, при этом требовалось беречь пальцы от глубоких порезов лезвием серпа.

Юноши привлекались к сенокосу и молотьбе. Взмахивать тяжелой ручной косой на протяжении многих часов подряд требовало крепкой спины и точной постановки ног. На гумне осенью подростки молотили зерно тяжелыми деревянными цепами, отбивая колоски о глиняный ток, просеивали зерно через решета и таскали туго набитые холщовые мешки в амбары.

Социальное значение детского труда

Крестьянская община сурово оценивала трудовые качества подрастающего поколения. Физическая сноровка, терпение, бережливость к хлебу и почтение к старшим определяли судьбу молодого человека на многие десятилетия. Неумелый юноша рисковал стать объектом насмешек на деревенской улице, а семье ленивой девушки грозили трудности при поиске достойного жениха.

Тяжелый ранний труд формировал физический облик крестьянства. С одной стороны, постоянные нагрузки развивали силу рук, выносливость к холоду и умение ориентироваться в лесу. С другой стороны, подъем тяжелых бревен и мешков в возрасте до пятнадцати лет часто приводил к ранним болезням суставов и замедлению общего роста.

Несмотря на суровые условия, система крестьянского воспитания обеспечивала полную передачу народных знаний. К шестнадцати годам парень умел с нуля построить избу, вспахать и засеять полосу, запрячь коня и заготовить стог сена, а девушка знала все секреты ткачества, приготовления пищи в русской печи и ухода за младенцами.