Как в начале XX века в России появился кинематограф

От заграничной диковинки к первым кинотеатрам

История отечественного экрана началась всего через пять месяцев после знаменитого парижского показа братьев Люмьер. В мае 1896 года французский киномеханик Камилл Серф устроил первый сеанс в петербургском увеселительном саду «Аквариум». Публика увидела короткие полуминутные ролики в антракте между номерами водевиля. Примерно тогда же операторы сняли коронацию Николая Второго в Москве, что стало первой документальной кинохроникой в истории страны.

В первое десятилетие движущиеся картинки кочевали по балаганам, циркам и ярмаркам. Специальных помещений для них не строили. Кинематограф воспринимали как техническое чудо наравне с фонографом или электрическим светом. Проекторы возили по Волге, показывали фильмы на Нижегородской ярмарке и в ресторанах.

Перелом случился около 1903–1904 годов, когда в городах появились стационарные кинозалы. Их называли иллюзионами, синематографами или электротеатрами. Предприниматели арендовали бывшие магазины и склады на центральных улицах, ставили туда деревянные скамейки, натягивали белое полотно и вешали на входе яркие гирлянды лампочек. К 1910 году в Петербурге насчитывалось более ста таких залов, а по всей Российской империи их число превысило тысячу.

Рождение собственного производства

До 1907 года весь кинорынок России полностью контролировали иностранные фирмы, в первую очередь французские гиганты «Братья Пате» и «Гомон». Они привозили комедии, сказки с трюками и хроники зарубежной жизни. Однако русскому зрителю хотелось видеть на экране знакомые лица, родную природу и сюжеты из отечественной истории.

Первую попытку снять игровое кино предпринял фотограф Александр Дранков. В октябре 1908 года вышла семиминутная картина «Понизовая вольница», известная также под названием «Стенька Разин». Фильм поставил режиссер Владимир Ромашков по мотивам популярной народной песни. Декорации были примитивными, актеры яростно жестикулировали, а атаман бросал бутафорскую персидскую княжну в настоящие волны озера, но успех у зрителей оказался оглушительным.

Главным создателем русской киноиндустрии стал предприниматель Александр Ханжонков. Он построил в Москве крупнейшую кинофабрику со стеклянным съемочным павильоном, нанял постоянную труппу и начал систематически выпускать экранизации классики. В 1911 году Ханжонков вместе с режиссером Василием Гончаровым создал первый отечественный полнометражный фильм «Оборона Севастополя». Для съемок грандиозных батальных сцен правительство даже выделило настоящие армейские полки и корабли Черноморского флота.

Особенности дореволюционных фильмов

Российская киношкола быстро выработала свой узнаваемый почерк. В отличие от легких французских комедий или американских погонь, русские кинематографисты предпочитали глубокие драмы, экранизации повестей Пушкина, Толстого и Достоевского. Картины отличались неспешным ритмом, пристальным вниманием к переживаниям героев и сложными декорациями.

В этот период появились первые кинозвезды национального масштаба. Актрису Веру Холодную публика боготворила, а залы на фильмах с ее участием брали штурмом. Актер Иван Мозжухин прославился выразительным взглядом и сдержанной, реалистичной манерой игры, совершенно не похожей на прежнюю театральную суету. Режиссеры Евгений Бауэр и Яков Протазанов превратили раннее кино в подлинное искусство с продуманной композицией кадра и игрой света.

Причины взрывной популярности экрана

Кинематограф стал первым по-настоящему всенародным искусством, объединившим разные слои общества. Стремительному успеху способствовали конкретные исторические условия того времени:

• Отсутствие языкового барьера помогало неграмотным людям легко понимать сюжет без чтения длинных титров благодаря выразительным жестам актеров и визуальным образам.
• Низкая стоимость входного билета делала киносеанс доступным развлечением для заводских рабочих, прислуги, ремесленников и мелких чиновников.
• Быстрая урбанизация привела к росту населения городов, которому требовался регулярный и недорогой вечерний досуг.
• Опора на школьную литературу и фольклор привлекала в залы консервативную публику, интеллигенцию и купечество.