Почему мы зеваем и можно ли это остановить

Что происходит с телом во время зевка

Зевота представляет собой безусловный врождённый рефлекс, который длится в среднем от 4 до 7 секунд. Процесс разворачивается в три чётких этапа. Сначала идёт долгий глубокий вдох с широким раскрытием рта и опусканием нижней челюсти. В этот момент глотка сильно расширяется, барабанные перепонки натягиваются, а голосовая щель распахивается на максимум. Затем наступает короткая задержка дыхания на высоте растяжения всех лицевых мышц. Завершается цикл быстрым, пассивным выдохом через рот и расслаблением мускулатуры.

В этом действии участвуют десятки мышц шеи, лица и диафрагмы. Кровоток в сосудах головы резко ускоряется, сердце на пару ударов увеличивает частоту сокращений, а слёзные железы сдавливаются, отчего в глазах часто выступают слёзы. При зевании также раскрываются евстахиевы трубы, связывающие носоглотку со средним ухом, поэтому при перепадах давления в самолёте этот рефлекс выравнивает давление и снимает заложенность ушей.

Главные научные теории зевоты

Учёные десятилетиями изучали причины этого явления и выдвинули несколько гипотез, подкреплённых лабораторными экспериментами.

Теория терморегуляции мозга

Ведущей в современной физиологии считается теория терморегуляции, которую детально исследовал американский биопсихолог Эндрю Гэллап. Мозг человека потребляет около 20 процентов всей энергии тела и постоянно выделяет тепло. При повышении внутренней температуры органа всего на долю градуса нервные клетки начинают работать медленнее, возникает сонливость, рассеивается внимание. Широкий вдох холодного воздуха охлаждает венозную кровь в верхнечелюстных пазухах и носовой полости, после чего эта охлаждённая кровь направляется к мозговым тканям. Одновременное мощное сокращение мышц лица работает как насос, выталкивая тёплую кровь из сосудов черепа.

Социальная гипотеза и зеркальные нейроны

Зевота заразительна примерно для 60-70 процентов здоровых взрослых людей. Стоит увидеть зевающего человека на фото, в видеоролике или просто прочитать слово «зевок», как челюсти непроизвольно начинают двигаться. За эту реакцию отвечают зеркальные нейроны в коре больших полушарий, открытые итальянским исследователем Джакомо Ридзолатти. Они активируются, когда мы наблюдаем чужие действия, помогая понимать эмоции окружающих и сопереживать им.

У детей заразительная зевота обычно проявляется только к 4-5 годам, когда формируются навыки эмпатии и осознания чужого эмоционального состояния. Животные с развитым социальным взаимодействием, включая собак, шимпанзе, волков и бабуинов, также перенимают зевоту от сородичей или хозяев. В древней стае такая синхронизация помогала поддерживать общий ритм бодрствования и быстро переводить группу в состояние повышенной готовности к опасности.

Как остановить или предотвратить зевоту

Поскольку зевание управляется стволом головного мозга, полностью заглушить позыв волевым приказом невозможно. Если заблокировать рефлекс силой, сжав зубы, мозг не получит нужной стимуляции, ощущение духоты и скованности только усилится. Справиться с приступом помогают физиологические обманные манёвры.

• Переход на медленное и глубокое носовое дыхание позволяет охлаждать сосудистые сплетения носовой перегородки без раскрытия челюсти
• Прикладывание ко лбу влажной прохладной салфетки или бутылки с водой мгновенно охлаждает лобные доли и гасит сигнал ствола мозга о перегреве
• Пара глотков холодной чистой воды стимулирует глотательный рефлекс, который временно блокирует дыхательный центр зевоты
• Лёгкое прикосновение кончиком языка к верхнему нёбу прямо за передними зубами механически сбивает программу сокращения мышц гортани
• Несколько бодрых движений, растяжка плеч или открытое окно в комнате активизируют кровоток и снимают застойную сонливость

Когда частая зевота сигнализирует о проблеме

Здоровый человек совершает от 5 до 15 зевков за сутки, чаще всего после пробуждения или ближе к ночи. Если же человек зевает каждую минуту в прохладном помещении без явного недосыпа, речь идёт о патологической зевоте. Такой симптом иногда сопровождает резкое падение артериального давления, синдром ночного апноэ, железодефицитную анемию или нарушения вегетативной нервной системы. При регулярных повторяющихся приступах на фоне головокружения и слабости разумно проконсультироваться с врачом-терапевтом или неврологом.