Почему комары кусают одних людей чаще, чем других

Как комар находит добычу на расстоянии

Самка комара ищет источник крови постепенно, используя разные органы чувств на разном удалении от цели. Кровь нужна исключительно самкам для созревания яиц, поэтому самцы питаются исключительно нектаром растений и людей не трогают.

Охота начинается издалека. На расстоянии до пятидесяти метров комар ориентируется на шлейф углекислого газа. Человек выдыхает углекислый газ постоянно, и чем активнее работает организм, тем плотнее это газовое облако в воздухе. У комаров на челюстных щупиках расположены высокочувствительные рецепторы, способные улавливать даже незначительные колебания концентрации углекислого газа.

Когда насекомое подлетает ближе, примерно на дистанцию в десять-пятнадцать метров, подключается зрительное восприятие. Комары лучше различают темные силуэты и контрастные контуры на фоне светлого окружения. Черная, темно-синяя или ярко-красная одежда делает человека заметной мишенью на открытой местности.

На финальном этапе, когда до цели остается меньше двух метров, решающую роль играют терморецепторы и химические сенсоры на усиках-антеннах. Насекомое оценивает температуру поверхности тела, влажность исходящего пара и уникальный химический букет веществ, которые испаряются с кожи.

Главные факторы привлекательности человека для комаров

Ученые из разных стран десятилетиями изучают поведение кровососущих двукрылых. Исследования подтверждают, что комариные предпочтения объясняются конкретными физиологическими показателями.

Объем выдыхаемого углекислого газа

Люди с высоким уровнем метаболизма производят больше углекислого газа за минуту. В эту группу попадают взрослые крепкого телосложения, спортсмены во время тренировок, люди с лишним весом и беременные женщины. У беременных женщин объем выдоха увеличивается примерно на двадцать процентов, а температура тела слегка повышена, поэтому комары садятся на них значительно чаще.

Маленькие дети выделяют заметно меньше углекислого газа, чем взрослые. Если в одной комнате спят родитель и ребенок, комар с большей вероятностью полетит к взрослому человеку из-за более мощного потока углекислоты.

Бактерии кожи и состав пота

Сам по себе свежий человеческий пот практически лишен запаха. Характерный аромат появляется, когда кожные бактерии начинают перерабатывать жировые и белковые выделения сальных желез. В результате их жизнедеятельности образуются летучие органические соединения.

Ключевыми приманками служат молочная кислота, мочевая кислота, аммиак и карбоновые кислоты. Концентрация молочной кислоты подскакивает после физической нагрузки, поэтому человек после пробежки или тяжелой работы на даче становится магнитом для насекомых.

При этом важен состав микробиома, то есть сообщества бактерий на эпидермисе. Исследования показывают интересную закономерность. Высокое разнообразие микроорганизмов на коже снижает интерес комаров. Если же на коже преобладают бактерии нескольких конкретных видов, например стафилококки, человек пахнет для кровососов намного привлекательнее.

Тепло и влажность кожи

Комары безошибочно находят участки с поверхностным расположением кровеносных сосудов. Их тепловые рецепторы улавливают разницу температур в доли градуса Цельсия. Разогретое тело привлекает комара сильнее холодного, поскольку кровь у поверхности сигнализирует о легкой добыче пищи.

Влияет ли группа крови

Связь между группой крови и частотой укусов проверяли в серии контролируемых экспериментов. Японские исследователи в 2004 году установили, что комары вида Aedes albopictus достоверно чаще садились на людей с первой группой крови, чем на обладателей второй или третьей группы.

Дело здесь в химических маркерах. Примерно восемьдесят пять процентов людей являются так называемыми секреторами. Их организм выделяет растворимые антигены своей группы крови со слюной, потом и другими биологическими жидкостями. Комары распознают эти вещества на поверхности кожи еще до совершения прокола.

Люди с первой группой крови, являющиеся секреторами, привлекают комаров сильнее остальных. Вторая группа крови вызывает у насекомых меньший интерес. Однако группа крови работает только в связке с запахом пота и углекислым газом, сама по себе она не гарантирует защиту от укусов.

Как проверяют вкусы комаров в лабораториях

Для изучения предпочтений комаров ученые используют специальный прибор под названием ольфактометр. Это прозрачная трубка в форме буквы Y. В основание запускают партию голодных самок, а в два противоположных рукава подают потоки воздуха с запахами двух разных людей или конкретных химических соединений.

Самки летят по трубке и сворачивают в тот рукав, чей запах кажется им аппетитнее. Подобные опыты в Рокфеллеровском университете в США показали исключительную стабильность вкусов насекомых. Добровольцы, признанные привлекательными для комаров в первом тесте, оставались лидерами привлекательности и спустя несколько месяцев.

Анализ смывов с кожи таких привлекательных участников выявил у них аномально высокий уровень карбоновых кислот. Эти жирные кислоты входят в состав кожного сала и вырабатываются организмом для защиты кожи от высыхания, но попутно работают как мощный маркер для комариного обоняния.