Как живут люди в самом жарком месте Земли — Долине Смерти

Почему здесь возникает аномальная жара

Долина Смерти расположена на юго-востоке штата Калифорния. Это глубокая межгорная впадина, самая низкая точка которой — солончак Бэдуотер — лежит на 86 метров ниже уровня мирового океана. Летом воздух здесь регулярно прогревается выше 45 градусов, а официальный рекорд планеты составляет 56,7 градуса Цельсия.

Столь экстремальный климат создает комбинация географических факторов. Высокие горные хребты задерживают влажные воздушные массы с Тихого океана, образуя область дождевой тени. Осадков выпадает крайне мало, небо остается безоблачным круглый год, солнечные лучи беспрепятственно раскаляют каменистую поверхность земли. Нагретый воздух поднимается вверх, упирается в горные склоны, остывает, опускается обратно на дно котловины и сжимается, нагреваясь еще сильнее под высоким давлением.

Кто населяет эту суровую территорию

Главное постоянное поселение в долине называется Фернис-Крик. Численность постоянного населения колеблется в районе трехсот-четырехсот человек. Значительную часть жителей составляют сотрудники Службы национальных парков США, спасатели, метеорологи, ученые и персонал гостиничных комплексов, обслуживающих туристов.

Здесь также расположена резервация индейского племени тимбиша шошонов. Этот народ живет на территории впадины более тысячи лет. Исторически племя вело полукочевой образ жизни. Зимой индейцы жили на дне долины около редких источников с пресной водой, охотились на пустынных кроликов и собирали стручки мескитового дерева. С наступлением летнего зноя община уходила на высокое плато в горы Панаминт, где температура держалась на пятнадцать-двадцать градусов ниже.

Сегодня представители тимбиша живут в современных домах на территории деревни близ Фернис-Крик. Они работают в парке, сохраняют традиционные промыслы, занимаются туризмом и используют те же блага цивилизации, что и остальные жители долины.

Распорядок дня и защита от палящего солнца

Летом открытое пространство становится опасным для здоровья уже к десяти часам утра. Поверхность почвы может нагреваться до 90 градусов Цельсия, прикосновение к открытому металлу или камню способно оставить ожог за пару секунд. Поэтому жизнь местных жителей смещается на раннее утро и поздний вечер.

• Любые работы на открытом воздухе начинаются на рассвете, около пяти часов утра, и полностью сворачиваются к девяти-десяти часам.
• Каждый взрослый житель выпивает от семи до десяти литров воды в день, обязательно добавляя минеральные электролиты для предотвращения мышечных спазмов и обезвоживания.
• Для выхода на улицу днем используется свободная одежда с длинным рукавом из плотной натуральной ткани, широкополые шляпы и солнцезащитные очки с высокой степенью фильтрации ультрафиолета.
• Жители избегают прогулок босиком даже по собственному двору, а домашним собакам надевают специальные плотные ботинки для защиты лап от раскаленного песка.

Особенности домов и коммунального хозяйства

Архитектура и инженерные системы в Долине Смерти построены с расчетом на непрерывное противостояние экстремальному теплу. Поломка климатической техники летом превращается в чрезвычайную ситуацию, требующую немедленной эвакуации или срочного ремонта.

Здания проектируют с усиленной термоизоляцией стен и кровли. Окна делают небольшими, используют многослойные стеклопакеты со специальным отражающим напылением. Снаружи стены окрашивают в светлые тона, чтобы они отражали солнечные лучи, а вокруг домов монтируют навесы и глухие террасы, создающие глубокую тень.

В коммунальной сфере есть любопытная деталь. Водопроводные трубы, проложенные под землей, сильно нагреваются каменистым грунтом. В июле и августе из холодного крана течет горячая вода с температурой около сорока градусов. Чтобы принять комфортный душ, жители отключают домашние водонагреватели и используют воду из баков, остывшую за ночь внутри кондиционируемых помещений.

Транспорт и опасности на дорогах

Автомобили в долине подвергаются жесточайшим нагрузкам. При движении в гору с включенным охлаждением салона двигатель моментально закипает. На затяжных горных подъемах вдоль дорог установлены щиты с требованием временно выключать салонный кондиционер для снижения нагрузки на мотор.

Резина покрышек на раскаленном асфальте размягчается и изнашивается в несколько раз быстрее обычной нормы. Выезжать на трассу без запаса питьевой воды категорически запрещено местными правилами безопасности. В багажнике каждого жителя долины всегда лежат канистры с запасом воды из расчета не менее пятнадцати литров на человека, средства связи и плотный тент для создания тени на случай внезапной поломки машины.

Природные обитатели и их способы выживания

Человеку для жизни в долине нужны искусственные технологии, но дикие животные и растения приспособились к этим условиям в процессе длительной эволюции. В национальном парке насчитывается более тысячи видов растений и сотен видов позвоночных животных.

Кенгуровый прыгун совершенно не пьет воду на протяжении всей жизни. Этот крошечный грызун получает необходимую влагу при переваривании сухих семян растений благодаря особому обмену веществ. Его почки работают с колоссальной эффективностью, концентрируя мочу до почти твердого состояния, чтобы организм не потерял ни капли драгоценной жидкости. Днем грызуны прячутся в глубоких прохладных норах, а на поверхность выходят только в темноте.

Рогатая гремучая змея передвигается необычным боковым ходом. При таком движении змея касается раскаленного песка лишь двумя небольшими точками тела одновременно, снижая передачу жара от земли. Пустынные толстороги выдерживают обезвоживание до трети от общей массы тела и способны за один раз выпить ведро воды у редких горных ключей.

Растения тоже используют уникальные механизмы. Кустарник креозот покрывает мелкие листья плотным восковым налетом, блокирующим испарение влаги. Мескитовое дерево выпускает вертикальные корни вглубь каменистой почвы на глубину до пятидесяти метров, доставая до скрытых подземных водоносных слоев. Многие травы и цветы относятся к эфемерам. Их семена годами лежат в сухой почве, дожидаясь редкого обильного дождя, после чего за пару недель успевают прорасти, зацвести, дать новые семена и засохнуть.