Маркетинговый ход Эрика Рыжего

Письменные свидетельства сохранили точную причину такого названия. В исландской исторической хронике «Книга об исландцах» (Íslendingabók), написанной Ари Торгильссоном в начале XII века, прямо говорится о мотивах первооткрывателя. Эрик Рыжий был изгнан из Исландии за убийство в 982 году на трёхлетний срок. Отправившись на запад, он обследовал южное побережье неизвестной суши, а вернувшись в 985 году, объявил об открытии Гренландии (Grœnland). Торгильссон зафиксировал его слова. Эрик утверждал, что люди охотнее согласятся отправиться туда, если у земли будет привлекательное и многообещающее имя.

Расчёт мореплавателя оправдался. В 986 году из Исландии к берегам новой земли вышли 25 кораблей, из которых цели достигли 14. Они привезли несколько сотен поселенцев, скот и снаряжение. Скандинавы основали две колонии на юго-западной окраине острова — Восточное поселение (Eystribyggð) в районе современного Какортока и Западное поселение (Vestribyggð) в районе Нуука. Обжитые районы занимали узкую полосу между холодным морем и кромкой внутреннего ледника.

Климат эпохи викингов и реальная зелень фьордов

Эрик Рыжий назвал остров зелёным не на пустом месте. Конец X века пришёлся на средневековую климатическую аномалию, продолжавшуюся примерно с 950 по 1250 год. В северном полушарии средняя температура тогда была выше нормы на несколько десятых долей градуса, а в приполярных широтах локальный прогрев ощущался сильнее.

Юго-западные гренландские фьорды глубоко врезаются в сушу и защищены горными хребтами от ледяных ветров ледникового купола. Тёплые океанические течения смягчали местный микроклимат. Склоны этих долин покрывались густой растительностью субарктического типа. Археологические раскопки подтверждают наличие на этих землях обширных пастбищ. Поселенцы успешно разводили коров, овец и коз, заготавливали сено на зиму и строили деревянные крыши для каменных длинных домов из местной древесины и прибивного плавника.

  • Берёзовое криволесье состояло из берёзы пушистой (Betula pubescens) и карликовой берёзы, стволы которых достигали высоты трёх-четырёх метров в защищённых долинах.
  • Заросли можжевельника и серой ивы служили источником топлива и стройматериалов для изгородей.
  • Влажные злаковые и осоковые луга обеспечивали летний выпас скота и давали корм для сотен фермерских хозяйств.

Сколько лет ледниковому щиту на самом деле

Около 80 процентов территории острова скрыто под мощным ледяным куполом. Площадь этого щита составляет около 1,7 миллиона квадратных километров, а средняя толщина превышает два километра. В центральной части вес льда продавил земную кору, образовав чашу ниже уровня океана.

Данные глубокого бурения скважин в проектах GRIP, GISP2 и NEEM позволили датировать слои льда. Гренландский щит сформировался от 2,5 до 3 миллионов лет назад, на границе плиоцена и плейстоцена. В периоды межледниковий щит частично сокращался в размерах, но целиком не исчезал. В эпоху викингов внутренние области острова были точно такими же ледяными пустынями с температурами до минус пятидесяти градусов, как и в наши дни. Викинги видели только узкую кромку суши вдоль океана и практически не углублялись внутрь ледяного плато.

Палеоботаника и доледниковое прошлое

Остров был полностью зелёным, но в совершенно другую геологическую эпоху. В 2019 году исследователи повторно изучили образцы донного грунта, поднятого ещё в 1960-х годах со дна ледяной скважины базы Camp Century на северо-западе острова. Под толщей льда в 1,4 километра учёные обнаружили окаменелые остатки листьев, мха и веток хвойных деревьев.

Люминесцентный анализ показал, что свободная ото льда экосистема тундро-тайги существовала на севере Гренландии около 400 000 лет назад, во время одного из межледниковых периодов плейстоцена (морская изотопная стадия 11). Ещё раньше, около двух миллионов лет назад, на севере острова в формации Кап Кёбенхавн шумели смешанные леса из лиственниц, туй, берез и тополей, в которых бродили предки современных мастодонтов и оленей. Никаких людей на Земле тогда ещё не существовало.

Конец гренландских колоний

К началу XIV века климатический маятник качнулся в обратную сторону. Начался малый ледниковый период. Зимы стали длиннее и суровее, пастбища сократились, а дрейфующие паковые льды заблокировали морские пути сообщения с Норвегией и Исландией.

Скандинавские фермеры вели традиционное европейское хозяйство, зависевшее от скотоводства. Короткое холодное лето не позволяло заготавливать достаточно сена для коров. Постепенно поселенцы перешли на питание тюленьим мясом, но не смогли полностью перестроить свой быт под арктические реалии. Западное поселение опустело к середине XIV века. Восточное продержалось до начала XV века. Последнее зарегистрированное письменное свидетельство — запись о свадьбе в церкви Хвалси в 1408 году, после чего контакты прервались, а поселения окончательно вымерли.

Что происходит с растительностью острова сейчас

В XXI веке Гренландия снова начинает оправдывать историческое название. Арктическое потепление идёт опережающими темпами. Края ледникового щита отступают, обнажая новые участки морены и прибрежной полосы.

Спутниковые снимки программы Landsat фиксируют процесс так называемого позеленения Арктики (shrubification). Кустарники и злаки продвигаются дальше на север. В южных районах острова современные гренландцы снова экспериментируют с земледелием. На опытных фермах в долинах возле Нарсарсуака выращивают картофель, брокколи, капусту и репу, а овцеводство остаётся одной из главных отраслей местного хозяйства.

Частые вопросы

Почему Исландия называется ледяной, а Гренландия зелёной?

Это историческая случайность названий. Норвежец Флоки Вильгердарсон назвал Исландию «Землёй льда» (Ísland), поднявшись на гору весной и увидев залив, забитый плавучим льдом с севера. Эрик Рыжий назвал Гренландию «Зелёной землёй» целенаправленно из рекламных соображений. По факту Исландия благодаря Гольфстриму гораздо зеленее Гренландии, где ледник занимает 80% суши.

Росли ли в Гренландии настоящие хвойные леса?

Да, но только в доледниковый период от одного до двух миллионов лет назад. В отложениях формации Кап Кёбенхавн учёные нашли хвою елей, туй и лиственниц. Во времена викингов росли только карликовые березы, ива и рябина.

Почему инуиты выжили в Гренландии, а викинги вымерли?

Инуиты культуры туле обладали адаптивными арктическими технологиями. Они использовали гарпуны особой конструкции, каяки, зимнюю одежду из нерпичьих и медвежьих шкур, строили иглу и охотились на крупных китов и тюленей прямо во льдах. Скандинавы до конца держались за скотоводство и европейскую шерстяную одежду, оказавшись уязвимыми перед резким похолоданием.

Какая максимальная температура фиксировалась в Гренландии?

Официальный температурный рекорд острова составляет плюс 25,9 градуса Цельсия. Он был зарегистрирован 30 июля 2013 года в поселке Маниитсок на юго-западном побережье. При этом во внутренних районах ледникового щита температура редко поднимается выше нуля даже в разгар лета.