Почему не взлетели «Москиты»: история неудачного танка Лебеденко

Никаких «Москитов» в этой истории нет

Проверка по источникам не находит ни одного танка или проекта военной техники под названием «Москиты», связанного с инженером Николаем Лебеденко или его гигантской машиной 1915 года. Единственное реальное совпадение по звучанию — советский противокорабельный ракетный комплекс «Москит», принятый на вооружение в конце XX века. К танкам он не имеет отношения вовсе, разработан десятилетиями позже и решает совершенно другую военную задачу.

Верное название машины Лебеденко — Царь-танк, встречается и обозначение «Нетопырь», которое дали ей современники из-за характерного силуэта: два огромных колеса спереди и маленькое сзади напоминали сложенные крылья летучей мыши, если смотреть на машину сбоку.

Кто придумал такую машину

Идею предложил инженер Николай Лебеденко в 1914 году, на фоне поиска ответа на позиционный тупик Первой мировой войны — армиям требовалось что-то, способное перекатываться через окопы и проволочные заграждения. Расчётами занимался авторитетный аэродинамик Николай Жуковский, а прямое участие в проекте принимали два его молодых ученика — Борис Стечкин и Александр Микулин, которые позже станут одними из главных советских конструкторов авиационных двигателей.

Проект получил личное одобрение императора Николая II и финансирование по военному ведомству — идея огромной машины, способной раздавить любое препятствие, выглядела в 1914 году не абсурдной, а логичным развитием военной техники.

Как был устроен Царь-танк

Схема напоминала гигантский лафет орудия на трёх колёсах. Два передних колеса со спицами достигали около девяти метров в поперечнике — выше двухэтажного дома, и должны были перекатываться через любые окопы и завалы. Третье, заднее колесо было куда скромнее, около полутора метров, и служило одновременно опорой и рулевым элементом.

• масса машины — около сорока тонн
• диаметр каждого переднего колеса — около девяти метров
• диаметр заднего колеса — около полутора метров
• два двигателя Maybach по 240 лошадиных сил
• расчётная скорость по ровной твёрдой поверхности — до семнадцати километров в час

Испытания в подмосковном лесу

Сборку завершили летом 1915 года, причём собирать машину пришлось прямо на полигоне под Дмитровом — по размеру она не проходила ни по одной дороге и не помещалась ни в один ангар. Первый же выезд стал последним. Огромные передние колёса легко переехали пробный ров и небольшие деревья на пути, продемонстрировав именно ту проходимость, на которую рассчитывал Лебеденко.

А дальше маленькое заднее колесо увязло в мягком грунте почти сразу — и застряло намертво. Оба мощных мотора не смогли вытянуть машину назад, сколько бы их ни форсировали.

Почему всё пошло не так

Причина крылась в самой геометрии машины, а не в слабости моторов. Основной вес корпуса и брони приходился на заднюю часть конструкции, то есть на маленькое колесо, которое просто не было рассчитано под такую нагрузку и вдавливалось в грунт при первой же встрече с рыхлой почвой. Огромные передние колёса, наоборот, несли на себе куда меньше веса, чем задумывалось, и крутились почти впустую, не находя достаточного сцепления, чтобы вытащить застрявший хвост машины.

Получился инженерный парадокс: мощности моторов хватало с большим запасом, но она бесполезно пропадала на колёсах, лишённых нагрузки, пока перегруженное заднее колесо не могло сдвинуться с места. Никакая доработка исходной схемы эту проблему решить не могла. Требовалась замена самой конструкции, а денег и доверия к проекту к тому моменту уже не осталось.

Что стало с машиной потом

Известие о провале испытаний быстро дошло до Николая II, и финансирование проекта прекратили. Достраивать вторую версию с изменённой геометрией не стали — военное ведомство к тому моменту делало ставку на гусеничные машины, которые уже показывали куда более уверенные результаты у союзников по Антанте.

Царь-танк так и остался стоять в лесу под Дмитровом — слишком большой и тяжёлый, чтобы его можно было куда-то перевезти без разборки. Несколько лет гигантский каркас ржавел на месте испытания, а в 1923 году его окончательно разобрали и сдали на металлолом.

Почему эта история всё равно интересна

Царь-танк — редкий пример проекта, где отдельные инженерные решения оказались смелыми и по-своему изящными, а итоговая конструкция в целом провалилась из-за одной недооценённой детали. Урок здесь простой и универсальный для любой сложной техники: мощность двигателя ничего не значит, если конструктор ошибся в распределении нагрузки на опоры.